新四军老战士坚持长达60多年“园丁生涯”

　　一位80多岁的新四军老战士，诲人不倦，从教近40年后退而不休，又义务教学20多年。他还心系革命烈士，先后呼吁修建了定远县朱湾东圩烈士陵园和大户刘战斗纪念碑。

　　他就是新四军老战士、优秀共产党员、定远县朱湾初级中学退休教师严明友。 1942年冬，他13岁，报名参加了新四军。 1952年底，严明友转业到机关工作63天，就打起背包到盱眙县高庙区小学教书，从此开始了长达60多年的“园丁生涯”。

　　1958年，严明友被错划为“右派”，1964年平反后重返讲台。

　　他倍加珍惜失而复得的教师岗位，勤勤恳恳、任劳任怨，直至1990年退休。期间，他多次被滁县地区、定远县委授予“教育先进工作者”“优秀共产党员”“党员标兵”等称号。退休后，严明友继续义务教学，一干就是20年，先后在定远县朱湾、马岗、复兴等多所小学代课政治、历史、音乐等，不收任何报酬。他每天身背挎包，步行去学校，中午在教室休息一下，吃自带的干粮。

　　2000年后，严明友主要在复兴小学教音乐课，早出晚归，每天来回10多公里。严明友喜爱音乐，吹拉弹唱样样精通。 2006年自费购买钢琴，还花10000多元到北京参加中央音乐学院钢琴培训班学习。刚开始，培训班教师及学员对78岁高龄的严明友不理解，当得知他是为了更好地义务教育农村孩子们时，深受感动。

　　作为一名老兵，严明友始终有着深厚的军旅情结。他的音乐课主要教唱红色经典歌曲，还结合音乐教学，给学生们讲八路军、新四军的故事。每年清明，严明友都要带领学生祭扫烈士墓。

　　如今，严明友86岁高龄了，瘦小的身躯里蕴藏着巨大的能量，坚持义务教学，把爱心献给农村的孩子们。