科学岛低温高压氢实验研究国际领先

　　众所周知，处在元素周期表第一位的氢元素，在通常情况下，是以气体形式存在。然而，当温度和压力发生变化后，它不仅会发生形态变化，还可能会出现结构改变，形成新的金属原子态。中科院合肥物质科学研究院固体物理研究所加拿大籍专家尤金·格列戈良茨和他的团队，就在超高压下，获得了氢的第五相存在的证据，成为国际科学界一项新发现。近日，记者赴科学岛探访了国际领先的低温高压氢研究实验室，倾听这位获得“合肥友谊奖”的外籍专家尤金讲述他的科学故事。

　 　高压氢实验研究国际领先

　　走进尤金的实验室，映入眼帘的是一个比较另类的“铁桶”和一个特殊的操作台。记者发现，实验室面积不大，没有人们想象中的那么神秘。然而，就是这些并不起眼的装置，成就了尤金的科学新发现。

　　据实验室工作人员介绍，这个“铁桶”可不简单，它是尤金主持建造的国内唯一可装载氢的高压充气装置，有了这个装置，合肥成为中国首个真正意义上可以开展高压氢实验研究的地方。而“铁桶”旁边的操作台是一种光谱观测设备，用来观测氢在不同条件下的结构变化。

　　就在工作人员带领记者参观的同时，尤金拿出了两个大小如面盆下水塞的装置向记者介绍，它的名字叫金刚石压砧，是由金刚石对顶砧和密封垫组成，将氢气放入其中，在低温环境下施加高压，然后就可以观测氢气的物理性质变化。

　　“通过这个装置，我们达到了超过地心的压力极限。”尤金介绍，他的团队在进行高压(200GPA，近200万标准大气压)低温(6K，约等于-267.15℃)下氢、氘及其混合物的实验，刷新了目前中国大陆实验室极端条件的纪录。

　　记者了解到，就在这个实验室里，尤金和他的团队，不仅创造了氢研究的高压纪录，而且获得了氢的第五相存在的证据，而此前科学界尚未观测到氢的第五相，其研究成果曾在国际学术期刊《自然》在线发表。

　 　尤金被授予“合肥友谊奖”

　　为表彰和奖励尤金在肥开展科技攻关获得突破性进展、支援合肥创新高地建设，市政府授予尤金首届“合肥友谊奖”。由于此前举行颁奖仪式尤金因故缺席，5月13日，市人社局相关负责人专门前往科学岛，为尤金颁奖。

　　“获得这项荣誉，我非常高兴，感到十分荣幸。非常抱歉，因为临时接到通知，没有穿正装参加这个隆重的仪式。”在接受颁奖后，尤金说，“在来中国之前，他不知道中国城市是个什么样子。到了合肥后，他发现，合肥的环境很好，人们非常友好。我很喜欢合肥这个城市，没事的时候，会出去跑跑步，还会坐车出去玩一玩；问路的时候，人们都会热心帮助我，有时还会遇到一群孩子追着我跑。”

　　谈及在一起工作的同事，尤金说，“合肥科研人员十分敬业。有一次夜里12点多，我在例行检查实验装置的时候，发现了一个故障，无法排除，需要帮助。于是，我打电话求援，很快得到了同事的帮助，解决了故障。”尤金说，如果这是在他以前工作过的国家，出现类似问题，是很难解决的。因为，你不可能在半夜里将人从被窝里喊出来。

　　尤金说：“我从事这项科研不仅得到同事的帮助，而且得到了各级政府部门的大力支持。我在合肥搭建的这个科研平台，技术水平超过了我以前的研究，达到国际领先水平。”

　　由于尤金的研究项目属于基础性研究项目，在短期内可能难以应用。对此，尤金表示遗憾。他说，在超高压、低温下氢的物理结构和性质发生了改变，具有超导电性，但氢的这个特性想直接应用还是比较困难的，还需要进一步研究。不过，他说，他的研究对未来利用新能源、发现新材料是有帮助的。此外，太阳等一些恒星都含有大量氢，他的这项研究，对天体物质构成等研究也会有所帮助。