【榜样的力量•教师篇】以初心诠释共产党员的“最美”——安徽财经大学“优秀共产党员”刘桂根先进事迹
这是一位普通的老人，个子不高，头发花白，总是带着慈祥的微笑，看起来和蔼可亲。这又是一位可敬的老人，就是他在85岁高龄的时候，不顾个人安危，奋力救起一名落水女子，挽救了一个年轻的生命。他就是我校图书馆离休干部刘桂根老人。当我们走近刘老时，才知道这并不是刘老第一次救人。他曾多次救过落水者，也是大家公认的“小区好人”，更是一位坚持党性、乐于助人、甘于奉献的优秀共产党员。
“有人落水啦！”今年4月14日下午，蚌埠市龙湖健身塘内，一名年轻女子轻生跳进了塘内。喊声惊动了正在游泳的刘桂根老人。听到呼救声，老人立刻从几十米远处奋力向落水者游去。游到女子身边，老人发现她已经意识不清了，只是本能地不断拍打水面。刘老在水里调整了位置，将女子面部朝上，艰难地托住她，边踩水边寻找能够最快上岸的地点。十几分钟后，在众人帮助下，女子被成功地救上了岸。老人一下子瘫坐在地上，累得直不起腰来。面对前来接应的朋友，刘桂根老人说：“多亏了你们！你们再来晚点，我可就真撑不住了。”一起游泳的老朋友们埋怨道：“你都多大年纪了，还去救人？不要命了？”刘老笑了笑：“当时哪有时间想那么多。我只知道，如果这人不救，我会一辈子内疚的。”
经常在健身塘游泳的人大多都认识刘桂根老人，知道他水性很好，又乐于助人，多次在龙子湖、淝河救过落水者。但现在毕竟是85岁的高龄了，自从那次救人后，刘老因体力消耗过度而生病入院两个月，病痛的折磨让他一下子消瘦十多斤。医生还专门叮嘱他说，近期再不能下水了！离退休工作处处长张金梅去医院看望老人时才得知，刘老早年做过手术，身体一直不好，后来为了强身健体才坚持游泳锻炼，慢慢就喜欢上游泳，还练就了好的水性。张金梅感叹：“刚开始听说刘老救人的事情还不太相信，毕竟年纪这么大了。这位有65年党龄的老党员、老同志用自己的行动，给我们好好地上了一课党课。”
在今年学校“先进基层党组织、优秀党务工作者、优秀共产党员”评选活动中，刘桂根老人被评为“优秀共产党员”，他也是此次评选活动中年纪最大的党员。在采访时，记者很想听听老人的人生感悟，毕竟85个春秋岁月中，一定会有很多感人的故事，老人却总是笑而不语，但在谈到入党的话题时，刘老的话匣突然打开了。
“我的入党介绍人，都是30年代的老革命。当时他们告诉我：选择入党，就要把自己的一切置之度外，要服从组织安排，听党的话，一心一意跟党走。”“那个年代的党员大多只讲奉献，不提待遇。当时组织上给他定19级工资，他坚持只拿22级工资。”刘老的老伴在一旁一起回忆着。
谈起记忆深刻的事，老人沉思了好久，又提到了另一件和水有关的事情。时间要穿越到1954年，那年6月中旬，长江中下游下了历时九天的特大暴雨。大雨引发洪灾，灾情漫延到蚌埠。淮河堤突发管涌群险情，随时有溃坝的危险。“雨再这样下，津浦线恐怕要保不住了。”刘桂根回忆。暴雨如注、水势凶猛，管涌群附近水位不明，险象环生，急需摸清水下情况。“同志们，跟我来！”关键时刻，刘桂根撸起裤腿大吼一声，纵身一跃率先跳入齐腰深的泥水中。一部分人抱着沙袋迅速筑起一道沙袋堤坝。另一部分人组成抢险队，哪个地方有缺口就马上冲上去。夜里风雨交加、电闪雷鸣，刘桂根和其他同志就抱着堵水物品站在水里。饿了，他们就在暴雨中啃着湿漉漉的馒头；困了，他们就站在水里打个盹。由于洪水的连续浸泡，早已让他们的双脚早已失去肉色，没有了知觉。八天八夜，刘桂根没有离开过堤坝。经过死守严防，大坝终于保住了，津浦线终于保住了，但刘桂根却累倒了。“那才是生死考验。但这是党交给我的任务，津浦线是国家经济发展的关键，保不住津浦铁路我就是罪人，哪怕拼了命我也要完成任务。”当年，刘老把抗洪当作是自己的一个任务，就像今天他把救人当作自己的责任一样，如果完不成任务，自己就是罪人，会内疚一辈子。
谈到年轻人，刘老认为：“江山代有才人出，现在的年轻人一代要比一代强。但无论身处哪个时代，咱们都得时刻把党和国家的利益放在心里，把共产党员的党性记在心里。过去是英勇奋斗，不怕牺牲；现在就是爱岗敬业，全心全意为人民服务。”片言只语，刘老用初心诠释着什么是“最美”共产党员。同时，他也用自己的人生故事告诉我们：一甲子的坚持、一辈子的信仰。
虽然刘老现在已经是85岁高龄，一辈子与图书打交道的他，爱看书的这个习惯却一直保持了下来。老人现在的生活很规律，每天除了打理自家小院的花花草草外，再看上三四个小时的书，已经成了他晚年生活的主要内容。在和刘桂根老人告别时，记者看到书桌上，一本已经有些泛黄的《中国共产党章程》被工整地摆放在桌子中央，封面的金色党徽在阳光的映射下闪闪发光……
刘桂根老人在自家小院
（撰稿：党委宣传部 项鑫 学通社记者 王洁 江玉苗；摄影：党委宣传部 项鑫；审核：党委宣传部 李超）