茉莉为常绿小灌木，原产地待考，多认为是西亚两河流域、古印度等地。茉莉的利用及文化历史极为悠久，花是香水的主要香型及生产原料。雅典故称茉莉花城，希腊诸神所配戴的香囊以及沐浴所用精油均系茉莉花。佛教中也用茉莉花礼佛供奉。菲律宾、印尼等国将其奉为国花。
据载，茉莉于汉初传入中国，深得国人所爱，古人有诗云：“他年我若修花史，列作人间第一香”。在长期的引种栽培过程中，与茶结合形成了茉莉花茶，并成为世界名茶之一。苏州、福州历史上曾为茉莉的主要栽培地和茉莉花茶的主产区，早就名播海内外。《茉莉花》也成为从西北的花儿到江南小调中广为传唱的民间曲调。余少年即爱茉莉，尤喜其枝柔、叶碧、苞润、花素、色白、香雅、品高、神清、气正。受外祖父影响，多年来平日所用之茶，也是自购的茉莉花茶。
壬辰十月，余赴桂调研，曾到横县访花田、企业、市场，唔相关人员。相传明建文帝因靖难之变南迁渡柳江隐居横县宝华山应天寺为僧，茉莉始传至此，随后繁衍传承达六百余年。至今，横县茉莉花种植面积达10万亩、花农30余万人，茉莉鲜花、茉莉花茶产量均占全国的80%、全球的60%，横县鲜花年产值超过8亿元、花茶产值超过25亿元，茉莉花经济成为民生之本、县域之基。每年五月至八月，茉莉花开清香袭人、海内外商贾云集，可谓花开满城香、宇内品佳茗。调研时虽花期已过，枝头唯余零星花朵，然花田碧翠、稻谷金黄、溪流青绿、远山苍莽，身处其地，尤能感受茉莉花开盛景。回京遍查文献百余篇、古人诗赋数十首。感叹之余，遣句以记（高均凯）。