传谷歌10亿美元投资卫星项目
03.06.2014 13:29
本文来源: 合肥服务外包
有关该项目的细节，目前还不清楚。不过，知情人士表示，该项目初期将建造 180颗小型、大容量卫星。相比传统卫星，这些卫星运行轨道纬度较低。
消息称，卫星通信创业公司O3b Networks创始人格雷格•维勒(Greg Wyler)将负责谷歌卫星项目。最近，维勒与O3B前CEO一同加入谷歌公司。另外，谷歌还从卫星公司Space Systems/Loral LLC挖来了不少工程师，来参与此项目。
知情人士表示，维勒领导的团队拥有10-20名员工，他本人向克雷格•巴拉特(Craig Barratt)汇报工作，后者直接听命于谷歌CEO拉里•佩奇(Larry Page)。
据悉，谷歌卫星项目的投资金额在10亿-30多亿美元，具体成本要视最终的网络设计和后期谷歌是否增加卫星数目而定。不过根据此前类似项目经验，成本可能还会更高。
全球联网项目
事实上，包括谷歌在内的其他科技巨头也都在尝试在高空向偏远地区用户提供互联网服务。谷歌和Facebook目前都将希望寄托于偏远地区用户，希望他们帮助其提升营收和利润。
比如，谷歌高空热气球项目借助高纬度热气球来为偏远地区用户提供网络信号。今年4月，谷歌收购了Titan Aerospace公司，后者开发的太阳能动力无人机能够提供类似网络连接服务。Facebook也拥有了自己的无人机项目。
卫星通信研究公司Irwin Communications总裁苏珊•埃尔文(Susan Irwin)表示：“谷歌和Facebook现在都在寻找可以触及偏远地区的用户。有线网络只能达到现有水平，无线蜂窝网络覆盖区域有限，但是卫星能覆盖到更广地域。”
谷歌尝试使用热气球、无人机和卫星来向偏远地区提供互联网服务，这些项目能够帮助谷歌持续探索新市场。即使有一、两个项目失败，谷歌也能将所获得的经验应用于其他领域。
卫星咨询公司TMF Associates负责人蒂姆•法莱尔(Tim Farrar)预期，谷歌热气球项目最终会被Titan无人机项目所取代。无人机和卫星能够相互补充：无人机能在较小的范围内提供大容量互联网服务，而卫星则可以为互联网需求较小的地区提供更广泛的覆盖。
失败案例
法莱尔曾担任Teledesic公司咨询师，后者在90年代时期，曾试图打造低轨道卫星系统来提供互联网服务， 这家公司当时获得了微软和电信行业企业家克雷格•麦考(Graig McCaw)的投资。法莱尔表示，该公司曾考虑使用无人机在某些地区提供互联网服务，但最终由于技术障碍和成本过高，这项耗资超过90亿美元的项目在2002年宣告终止。
卫星行业顾问公司TelAstra负责人罗杰•拉什(Roger Rusch)表示，历史上，有很多类似卫星项目最终都以失败告终。他认为，谷歌卫星项目最终成本可能高达200亿美元。
另外，谷歌还必须克服监管障碍，包括如何与其他卫星运营商合作来避免卫星之间的相互干扰。
谷歌是O3b公司的早期投资者。O3b公司一直以来都在开发重约1500磅(约合680千克)的卫星，来提供宽带互联网服务。O3b曾计划发射十余颗卫星，服务于赤道两侧的大片区域。
不过，消息称，谷歌则希望使用更多、重量低于250磅(约合113千克)的卫星来覆盖整个地球。
新技术发展
佩奇曾表示，谷歌热气球项目能够提供全球范围内的网络覆盖，相比卫星，它的成本更低，提供的网速更快。
Mile Marker 101咨询公司CEO内尔•麦凯(Neil Mackay)表示，卫星灵活性更大，且提供的网络容量更高。他表示，最近几年，卫星的建造及发射成本已大幅下降。法莱尔则估计，180颗小型卫星的总成本仅为6亿美元。
谷歌也希望利用天线技术优势，同时来追踪多颗卫星的运动轨迹。由Kymeta等公司开发天线，通过软件就能控制，这样就会降低了制造和维护成本。
Kymeta公司CEO维恩•福斯林汉姆(Vern Fotheringham)表示，该公司希望将地面天线系统的价格降至数百美元，从而取代10年前成本达100万美元的相控阵天线。
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03.06.2014 13:29