美国科学家研究表明:习惯难改也因脑神经路径信号控制

科技日报北京2月1日电  （记者常丽君）最近，美国杜克大学科学家的最新研究表明，习惯会在特殊脑线路中留下持久的标志，让我们不断满足它的渴望。这一发现有助科学家理解习惯在大脑中是如何表现的。

      研究团队训练健康小鼠养成了不同程度的嗜甜习惯，让小鼠必须按一个杠杆才能获得甜水。后来小鼠们变得对按杠杆着了迷，即使没有甜水也会去按杠杆。

      研究人员发表在《神经元》杂志的论文称，他们比较了形成习惯的小鼠和没有形成习惯小鼠的脑部，特别是基底神经节的电活动性。基底神经节是个复杂的脑网络，控制着原发行动和强迫行为，包括药物成瘾等。基底神经节网络中主要有两种路径，传输相反的信息：一种是“走”的信号，表示促发和行动，另一种是“停”的信号。

      研究人员发现，在养成习惯（简称，成习）的小鼠中，“停”和“走”信号都变得更活跃，而且“停”的信号增加了，这种信号通常被认为是帮助阻止行为。但两种信号的激活时间发生了变化，成习小鼠的“走”信号在“停”信号之前打开，而在未成习小鼠脑中，“停”的信号在“走”前面。脑线路中这些变化很明显且持续时间长，只通过观察就能预测出哪只小鼠形成了习惯。

      科学家以往曾指出，这些对立的基底神经节路径似乎在进行一场竞赛，但还没人能证明成习会让“走”信号抢先。论文高级作者、杜克大学医学中心神经病与神经生物学副教授尼古拉·卡拉科斯说，“走”信号抢先让动物更可能从事某一行为。他们正在研究信号的重新排序，“将来有一天，我们或许能针对脑中的这些线路来帮助人们培养良好习惯，戒除坏习惯”。