自出版：平民主义颠覆精英
15.07.2014 12:24
本文来源: 新闻出版局
而以自出版为代表的新生产方式也在改变另一个古老的行业：出版。
自出版，顾名思义，就是作者绕过出版社和图书编辑，将自己的书稿直接出版。它有两种形式：印刷版和电子版。考虑到印刷版的成本尤其是中国对于印刷读物的管理规定，电子版成为作者运作自出版的主要形式(下文所谈的“自出版”都是自出版的电子书)。
自出版在美国发展速度惊人。2012年，亚马逊最畅销图书中有百分之二十五是自出版作品。2013年Kindle上排行前一百名的书中，有二十八种是作家自出版作品。其中，阿曼达·霍金的故事最为励志。这位热爱写作却处处被出版社拒绝的女孩，无意间将自己的书稿上传到亚马逊，仅仅用了十八个月，就售出一百五十万本电子书，获得总计二百五十万美元的纯收入，成为名副其实的畅销书。而除亚马逊外，Smashwords等专注自出版的平台也有不小的市场份额，并造就了大量畅销作家。
广义上的自出版在中国互联网上也早已成熟。以盛大为代表的网络文学创作热潮至今还在延续。但严格意义上说，盛大的网络文学局限性太大，并不具有普遍性。豆瓣成为国内首批试水自出版的互联网公司，作者可以将三万到五万字的文字编辑成书，放在豆瓣阅读上售卖。进入2014年，百度、京东、当当先后启动自出版计划。与京东、当当的名人策略不同，百度的做法更接近于亚马逊的方式，搭建一个连接作者与读者的平台，让作者自由写作、发布内容，并鼓励作者与读者互动交流。
自出版之所以能产生如此大的商业价值和影响力，根本原因还在于互联网上巨大的“长尾效应”。一本只有九十九美分的电子图书，对于读者来说成本可以忽略不计，但在海量用户尤其是长尾用户的作用下会引发巨大的规模效应。当越来越多的作者放弃传统出版，全身心地投入自出版时，出版业的革命时代似乎已经来临。
但很多人并不看好自出版。在中国，其一无法自主出版纸质书，其二自出版的付费电子书市场狭小，盗版情况严重。另外，当自出版越来越依赖数据的指导时，自出版图书在题材上已呈现出同质化趋势。根据Bowker公司对英美有意自出版的作者做的调查，多数人准备出版的是小说，而且尤以爱情小说为主。在中国的自出版平台里，豆瓣的畅销书目也体现了该网站受众的格调和口味，这种由读者喜好反作用于创作的模式被很多传统出版人诟病。更重要的是，自出版缺少图书编辑在其间的穿针引线，也没有出版社为图书质量背书，极易出现垃圾图书。
但笔者还是奔跑着歌颂自出版的未来。
贝佐斯曾表示，一切挡在消费者面前的专家都会消失。在图书行业里，这群专家就是图书编辑。亚马逊开启了这一进程，它让出版成为一种服务，而不是特权。纽约客这么评价亚马逊的做法：“这是一种平民主义，一种对精英机构的颠覆，一种生产方式的民主化——一种西海岸科技公司共有的想法。”如果说“人人都是媒体人”可以成立的话，为什么“人人都是出版者”不能成为现实呢?在以亚马逊为代表的自出版平台上，你所要做的就是上传内容、定价、推广，然后等着数钱吧。
其次，大数据助推自出版的深入发展。在过去，读者对一本书的兴趣点在哪里是无法确定的，但现在，读者读电子书的同时，也会把自己对这本书的喜好，如单页阅读时长、是否重点标注、是否查阅辞典、是否分享到社交媒体统统上传到云端。作者可以根据这些数据，或更新图书内容或着手写下一本书。与此同时，自出版平台也可以利用这些数据改善自出版图书的推荐，引导作者创作方向。
第三，自出版让图书成为双向互动的新产品。传统出版的一本纸质书在卖到读者手里之后，就失去了沟通作用，读者只能单向地从图书里汲取营养。但自出版的图书，却让读者和作者之间保持着双向互通。在双向的沟通机制下，未来可能有无数读者为作者提供灵感和想法，从而写就一本融合无数智慧的畅销书。
以上，都建立在技术尤其是互联网高速发展的基础之上。云计算的出现带动服务理念的流行，数据收集、挖掘、分析的成熟则让追踪读者阅读习惯的梦想成真，而社交媒体的普及又为作者与作者的交流提供了便利。在自出版的生产链条上，只有作者与读者还是真实的个体，其他都依赖于技术(机器)，传统出版业赖以生存的编辑角色已被机器所代替。
更重要的，中国的〇〇后即将进入高中，很快就成年。他们是一批真正的数字原住民，其成长环境是由无处不在的屏幕所塑造，他们不愿意和不适应去读那些印刷文化的纸质书。可以想见，电子书的用户基础会随着〇〇后的成长而不断变大，他们对电子图书的需求也会加速这个市场的爆发。
技术的发展从来不以人的意志为转移，最近一则美联社即将采用机器人采写新闻的消息引发整个新闻业的恐慌，而这种恐慌也会延续到更多行业。对出版业来说，出版社的存在自然有其合理的理由，将来也会以某种方式存在着，但出版社的工作模式则会从根本上被改变甚至颠覆，出版社的编辑被机器人替代。未来在(出版)机器人的帮助下，自出版将成为技术赋予人类自由的又一个经典案例。
本文来源: 新闻出版局
15.07.2014 12:24