广东村庄藏溶洞 景象似陶渊明笔下桃花源
溶洞入口令人豁然开朗。徐维宁 摄
在怀集桥头镇桃源村这个封闭小盆地中，村民主要依靠一段400多米长的溶洞与外界沟通，穿洞而入、村庄景象与陶渊明笔下的桃花源几乎完全一致，是名副其实的“岭南桃花源”。
“林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。”陶渊明笔下的景象，在这里惊人地巧合着。
这里又是著名的“长寿村”，外嫁女孔英以124岁高龄获“中国长寿王后”称号，年过百岁的孪生兄弟也曾引起世人惊叹。
21世纪以来，随着观光旅游和洞穴旅游的兴起，每年约20万的游客让这个清净的“桃花源”经历了一段热闹的时光，也为村民的生活带来了不少便利。
然而近几年在观光旅游转为体验旅游的大背景下，游客的人数慢慢减少。下一步如何规划桃源村旅游，平衡发展与村民利益，仍然是一个需要破解的难题。
●●●小村庄洞穿的历史
这个封闭的小村庄除了通往外面世界的观音洞外，历史上曾有至少2条山路出入。随着通行条件改善，山路鲜有人走，村民如今多从观音洞中穿行
千年来人们从未断绝过对桃花源的向往和追寻。古时有文人骚客相约共寻桃花源，到现代以桃花源命名的游戏、街道、村庄更是数不胜数。国内以桃花源命名之处，也许再难找出一个像怀集桃源村这样符合原著所描写风光的地方。
从桥头镇出发，向东约行1公里，就能看到一座高数百米、黝黑险峻的山岩，岩壁上树木葱翠，云雾缭绕。山岩下观音河从溶洞中流出，河旁有条宽约2米的水泥路通向洞内，溶洞的石壁上刻着“溯溪寻源”四个大字——这里就是桃源村的入口观音洞。
刚入洞中，水泥路突然变窄，从一处仅能通过2人的石缝中通过后，道路又宽敞了起来。走入洞中一百多米，只能依靠洞内装设的照明系统通行，复走数十步，洞中开阔了起来，洞腹足有两三个篮球场大。
从一滴带有矿物质的水开始，历经亿万年时光，钟乳石在这里缓慢生长。洞中怪石嶙峋、奇石千姿，有“观音坐莲”、“千年冰床”等各类奇观，有“地下画廊”和“佛地洞天”的称誉。与其他一些溶洞不一样的是，这个溶洞顶部平坦无比，如人工雕琢一般。
经过洞中两座小桥，继续前行，终于得见出口处天光。路旁修竹清翠，鸟语虫鸣。穿过竹林，桃源村所在的山间盆地突然如画卷一样展现眼前，土地平旷，屋舍俨然，阡陌交通，山岩耸立。
“这里以前叫黑岩村，溶洞的名字叫黑岩洞。后改名为红岩，旅游开发后最终定名为桃源村、观音洞。”70岁的孔庆妙祖辈生活在此，对于村庄历史如数家珍。“洞中原来是没有路的，原来要靠火把、撑竹筏从河流出入。”
82岁的梁开枝还记得1972年在人民公社的号召下，全村男女老少齐出动，经过数月劳动，用人力在黑岩洞中硬是挖出了一条道路。“那个时候村子和洞都改名为‘红岩’”。孔庆妙说，村民们开始了举火把步行穿洞的历史。
“那个时候都不敢一个人走的，洞里太黑了。”梁开枝的儿子梁定信回忆起少年时候上学的经历，“洞里还有好多蝙蝠，上学都是举着火把，结伴而行。”
陶渊明笔下的桃花源彻底与世隔绝，现实中的桃源村虽然被山岩包围，但村民通过各种方式与外界一直紧密联系，从未故步自封。
与外界宣传的仅有洞中一条路与外界相连不同，桃源村历史上至少有2条山路可通外界，2011年一条向北绕行新宁、新兴小学至桥头圩镇道路彻底结束了桃源村不通车的历史。
在梁开枝的记忆里，1972年以前村民大多翻山前往外界，山间仍有祖辈修建的石阶小路，这些山间小路如今已鲜有人至，“从洞中走缩短了一半以上的距离”。每天都有两三百村民从洞中往来，读书、工作、赶集等。